¿Qué es Extranet?

Una extranet es una red privada que utiliza protocolos de Internet, protocolos de comunicación y probablemente infraestructura pública de comunicación para compartir de forma segura parte de la información u operación propia de una organización con proveedores, compradores, socios, clientes o cualquier otro negocio u organización.

Estas implican un tipo de implementación más completa del mundo cableado, ya que pueden utilizarse para favorecer a aquellos empleados que están trabajando a distancia, o a quienes están en un viaje, y hasta incluso a los que están sentados detrás del escritorio. Además también son un medio útil para los proveedores, o vendedores que necesiten tener un contacto permanente con la empresa. Por esto la Extranet provee estos puentes tan importantes combinando la seguridad y privacidad de una Intranet, con el alcance de la Web.

Por eso, trantando de combinar un sistema con otro se logró unificar lo mejor de ambos mundos, la movilidad y la exclusividad. Además este sistema requiere aplicaciones especializadas para proteger la información. Por ejemplo, pueden crearse bases de datos que tengan el acceso habilitado sólo para los miembros de la empresa, y que no sean visibles para los competidores. Por otro lado, utilizan la encriptación ya que los passwords no son un medio suficientemente seguro.

Pero a diferencia de las Intranets, no se utilizan aplicaciones de videos o multimedia debido al ancho de banda limitado de los usuarios remotos que generalmente utilizan conexiones de módems mediante las líneas telefónicas para acceder a la red.

Seguridad

Una extranet es adecuada para aquellas empresas cuyas cadenas de valor son interdependientes, tienen necesidad de comunicarse datos confidenciales entre ellas y el utilizar la tecnología de internet supone un importante ahorro de tiempo y dinero.

Una extranet funciona como internet, es decir, ambas utilizan los mismos estándares tecnológicos. La seguridad en el diseño de la extranet es fundamental para asegurar:

• Que los datos confidenciales sigan siendo confidenciales pese a viajar por la red.
• Que sólo las personas autorizadas tengan acceso a la información que se comunican las distintas empresas participantes en la extranet

Ventajas y beneficios del uso de Extranet

Una empresa podrá ir abriendo sus archivos de información a sus proveedores y clientes, con el ahorro que esto supone: Consultas on-line de pedidos, de niveles de stock, de productos, de condiciones de compra/venta, introducción de incidencias, comunicaciones, formación on-line, etc. Es fundamental señalar que una extranet al igual que el resto de las aplicaciones relacionadas con internet se puede implantar de manera modular; se puede y debe organizar información en módulos e ir colocando esos módulos en la extranet en función de los intereses de la empresa.